ডার্ক চকলেটের ৭টি পরীক্ষিত স্বাস্থ্য উপকারিতা

পরিমিত পরিমাণে উচ্চ কোকো সামগ্রী সহ ডার্ক চকোলেট অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট এবং খনিজ সরবরাহ করতে পারে। এটি হৃদরোগের ঝুঁকি কমাতে সহায়তা করতে পারে। তবে কিছুটা সতর্কতা অবলম্বন করতে হবে কেননা, এতে উচ্চ পরিমাণে চিনি এবং ক্যালোরিও থাকতে পারে।

কোকো গাছের বীজ থেকে তৈরি, এটি অ্যান্টিঅক্সিডেন্টের সেরা উৎসগুলোর মধ্যে একটি যা আপনি খুব সহজেই ডার্ক চকলেটের মাধ্যমে পেতে পারেন।

গবেষণায় দেখা গেছে ডার্ক চকোলেটে থাকা পুষ্টিগুণ আপনার স্বাস্থ্যের জন্য  অত্যন্ত উপকারী এবং এটি হৃদরোগের ঝুঁকিও কমাতে পারে।

আজকের অনুচ্ছেদে ডার্ক চকলেট বা কোকোর ৭ টি স্বাস্থ্য উপকারিতা নিয়ে আলোচনা করা হয়েছে।

ডার্ক চকলেটের স্বাস্থ্য উপকারিতা

১. পুষ্টিকর

ডার্ক চকোলেট অনেক বেশি পুষ্টিকর তবে প্যাকেটের গায়ে অবশ্যই কোকোর পরিমাণ দেখে কিনবেন যেন তাতে কোকোর পরিমাণ বেশি বা ৭০-৮৫% থাকে। উচ্চ কোকো সমৃদ্ধ ডার্ক চকোলেটে যথেষ্ট পরিমাণে দ্রবণীয় ফাইবার এবং খনিজ পদার্থ রয়েছে।

৭০-৮৫% কোকো সহ ডার্ক চকলেটের ১০০ গ্রাম বারে থাকে-

• ১১ গ্রাম ফাইবার
• আয়রনের দৈনিক চাহিদার ৬৬%
• ম্যাগনেসিয়ামের দৈনিক চাহিদার ৫৭%
• কপারের দৈনিক চাহিদার ১৯৬%
• ম্যাঙ্গানিজের দৈনিক চাহিদার ৮৫%

এছাড়াও এতে রয়েছে প্রচুর পরিমাণে পটাশিয়াম, ফসফরাস, জিঙ্ক এবং সেলেনিয়াম।

“অবশ্যই, ১০০ গ্রাম সাইজের একটি চকোলেট যথেষ্ট বড় এবং এত পরিমাণ চকোলেট আপনার প্রতিদিন খাওয়া উচিত নয়। ১০০ গ্রাম চকোলেটে উপরে উল্লিখিত পুষ্টিগুলো আছে কিন্তু সেই সাথে এতে প্রায় ৬০০ ক্যালোরি এবং বেশ কিছু পরিমাণে চিনিও থাকতে পারে। এজন্যই, ডার্ক চকোলেট পরিমিত পরিমাণে খাওয়া ভাল।”

কোকো এবং ডার্ক চকোলেটের ফ্যাটি অ্যাসিড প্রোফাইলও ভাল। এতে থাকা চর্বিগুলোর মধ্যে বেশিরভাগই অলিক অ্যাসিড (হার্টের স্বাস্থ্যকর চর্বি যা জলপাই তেলেও পাওয়া যায়), স্টিয়ারিক অ্যাসিড এবং পামিটিক অ্যাসিড থাকে।

বিভিন্ন ধরনের ফ্যাট সম্পর্কে জানতে আরও পড়ুন।

ডার্ক চকোলেটেও ক্যাফেইন রয়েছে, তবে এটি কফির মত আপনাকে রাত জাগিয়ে রাখবে না, কারণ কফির তুলনায় এতে ক্যাফেইনের পরিমাণ খুব কম।ভাল মানের ডার্ক চকোলেট ফাইবার, আয়রন, ম্যাগনেসিয়াম, কপার, ম্যাঙ্গানিজ এবং বেশ কয়েকটি খনিজ সমৃদ্ধ।

২. অ্যান্টিঅক্সিডেন্টের শক্তিশালী উৎস

গবেষকরা একটি খাবারের নমুনার বিপরীতে একগুচ্ছ খারাপ ফ্রি র‌্যাডিকেল সেট করেন এবং দেখেন যে খাবারে থাকা অ্যান্টিঅক্সিডেন্টগুলো ফ্রি র‌্যাডিক্যালকে কতটা নিরস্ত্র করতে পারে।

এই গবেষণার উপর ভিত্তি করে, চকলেটকে অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট সমৃদ্ধ বলে মনে করা হয়। মানুষের গবেষণায় সবসময় চকলেটের জন্য একই পরিসরে অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট পাওয়া যায় না। সেজন্যই এই বিষয়ে আরও গবেষণার প্রয়োজন রয়েছে।

ডার্ক চকোলেট জৈব যৌগ সমৃদ্ধ  এবং জৈবিকভাবে সক্রিয় যা অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট হিসাবে কাজ করে। এতে আরও রয়েছে পলিফেনল, ফ্ল্যাভানল এবং ক্যাটেচিন। গবেষণায় পাওয়া যায়, ডার্ক চকোলেটের পলিফেনলগুলো বাদাম এবং কোকো এর মতো অন্যান্য খাবারের সাথে মিলিত হলে কিছু ধরণের এলডিএল বা খারাপ কোলেস্টেরল কমাতে সাহায্য করে।

একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে কোকো এবং ডার্ক চকলেটে পরীক্ষিত অন্যান্য ফলের তুলনায় বেশি অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট কার্যকলাপ, পলিফেনল এবং ফ্ল্যাভানল রয়েছে।

“কোকো এবং ডার্ক চকোলেটে বিভিন্ন ধরনের শক্তিশালী অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট রয়েছে। এমনকি, অন্যান্য অনেক খাবারের চেয়ে অনেক বেশি পরিমাণে রয়েছে।”

৩. রক্তচাপ কমাতে সহায়তা করে

ডার্ক চকলেটের ফ্ল্যাভানয়েডগুলো এন্ডোথেলিয়াম এবং ধমনীর আস্তরণকে উদ্দীপিত করে নাইট্রিক অক্সাইড (NO) তৈরি করতে পারে।

আর এই নাইট্রিক অক্সাইড (NO) এর একটি কাজ হল ধমনীকে শিথিল করার জন্য সংকেত প্রেরণ করা, ফলে রক্ত ​​প্রবাহ উন্নত হয় এবং রক্তচাপ ও কমে।

এছাড়াও, ডার্ক চকলেটে ১১৪ মি. গ্রা. পটাশিয়াম থাকে, যা দৈনিক চাহিদার ২%। এই ডায়েটারি পটাশিয়াম অতিরিক্ত খাবার লবণ সেবনের ফলে সৃষ্ট উচ্চ রক্তচাপ থেকে রক্ষা করে। (Katz, Doughty & Ali, 2011)

যদিও টাইপ ২ ডায়াবেটিস এবং উচ্চ রক্তচাপে আক্রান্ত ব্যক্তিদের মধ্যে একটি গবেষণায় কোন প্রভাব দেখা যায়নি। এটিও হতে পারে যে, যারা ইতিমধ্যেই উচ্চ রক্তচাপের জন্য চিকিৎসা নিচ্ছেন তারা তাদের খাদ্যে কোকো ফ্লাভানল যোগ করে কোনো অতিরিক্ত সুবিধা নাও পেতে পারেন।

৪. এইচডিএল (HDL) বাড়ায় এবং এলডিএলকে (LDL) অক্সিডেশন থেকে রক্ষা করে

ডার্ক চকোলেট হৃদরোগের জন্য বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ঝুঁকি প্রতিরোধ করতে পারে। এই ডার্ক চকোলেট শরীরকে উচ্চ কোলেস্টেরল থেকে রক্ষা করতে পারে।

একটি ছোট গবেষণায়, ফ্ল্যাভানল লাইকোপিনের সাথে সম্পূরক ডার্ক চকলেট খাওয়ার ফলে মোট কোলেস্টেরল, এলডিএল বা খারাপ কোলেস্টেরল এবং ট্রাইগ্লিসারাইডস উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পায়।

কিছু ধরনের এলডিএল বা খারাপ কোলেস্টেরলের অক্সিডাইজ হওয়ার সম্ভাবনা বেশি থাকে, যদি এগুলো শরীরের ফ্রি র‍্যাডিক্যালের সাথে প্রতিক্রিয়া করে। আর এই  অক্সিডেশন LDL কণাকে নিজেই প্রতিক্রিয়াশীল করে তোলে এবং এই প্রতিক্রিয়াশীল কণা অন্যান্য টিস্যু যেমন হৃৎপিণ্ডের ধমনীর আস্তরণের ক্ষতি করতে সক্ষম।

কোকো LDL-এর অক্সিডেশন-প্রবণ ধরনগুলোকে কম করে। এতে প্রচুর পরিমাণে শক্তিশালী অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট রয়েছে যা অক্সিডেশন-প্রবণ LDL কে  রক্ত ​​প্রবাহে পরিণত করে এবং লাইপোপ্রোটিনকে অক্সিডেটিভ ক্ষতির বিরুদ্ধে রক্ষা করে।

ডার্ক চকোলেটের ফ্ল্যাভানলগুলো ইনসুলিন প্রতিরোধকেও কমাতে পারে, যা হৃদরোগ এবং ডায়াবেটিসের মতো রোগের জন্য আরেকটি সাধারণ ঝুঁকির কারণ।

যাইহোক, ডার্ক চকলেটেও চিনি থাকে, যা বিপরীত প্রভাবও ফেলতে পারে।

“ডার্ক চকোলেট হৃদরোগ এবং ডায়াবেটিসের জন্য বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ঝুঁকির কারণকে প্রতিরোধ করে। এটি অক্সিডেশন-প্রবণ LDL কমায় এবং ইনসুলিন সংবেদনশীলতা উন্নত করে।”

৫. হৃদরোগের ঝুঁকি কমায়

সময়ের সাথে সাথে, বেশ কয়েকটি গবেষণায় দেখা গেছে যে ফ্ল্যাভানল-সমৃদ্ধ কোকো বা চকলেট খাওয়া রক্তচাপ কমাতে পারে এবং কার্ডিওভাসকুলার স্বাস্থ্যের জন্যও এটি বেশ উপকারী।

গবেষণার পর্যালোচনায় দেখা গেছে যে প্রতি সপ্তাহে ৩ বার চকলেট খাওয়া কার্ডিওভাসকুলার রোগের ঝুঁকি ৯% কম করে। আরেকটি গবেষণায় দেখা যায়, প্রতি সপ্তাহে ৪৫ গ্রাম চকলেট খাওয়া কার্ডিওভাসকুলার রোগের ঝুঁকি ১১% কমিয়ে দেয়। (Jones, 2022)

“প্রতি সপ্তাহে ১০০ গ্রামের বেশি চকোলেট খাওয়া স্বাস্থ্যের জন্য উপাকারী নয়, বরং ক্ষতিকর হতে পারে কেননা এতে প্রচুর ক্যালরি এবং চিনি থাকতে পারে। “

যেহেতু আমরা জানি যে, ডার্ক চকোলেট নিম্ন রক্তচাপ এবং নিম্ন অক্সিডাইজেশন-প্রবণ LDL এ ভূমিকা রাখে, তাই এটি বিশ্বাসযোগ্য যে নিয়মিত ডার্ক চকলেট খাওয়া হৃদরোগের ঝুঁকি কমাতে পারে।

গবেষণায় দেখা গেছে যারা পরিমিত পরিমাণে চকোলেট খান তাদের মধ্যে হৃদরোগের ঝুঁকি হ্রাস পায়।

৬. রোদ থেকে ত্বককে সুরক্ষা করে

ফ্ল্যাভানলগুলো সূর্যের ক্ষতি থেকে ত্বককে রক্ষা করতে পারে, ত্বকে রক্ত ​​প্রবাহ উন্নত করতে পারে এবং ত্বকের ঘনত্ব এবং হাইড্রেশন বাড়াতে পারে।

Minimal erythemal dose বা (MED) থাকলে ন্যূনতম পরিমাণ UVB রশ্মির সংস্পর্শে আসলেই ২৪ ঘন্টা পরে ত্বকে লালভাব সৃষ্টি হয়। গবেষণায় দেখা গেছে যে ১২ সপ্তাহ উচ্চ-ফ্ল্যাভানল ডার্ক চকলেট বা কোকো খাওয়ার পরে MED বৃদ্ধি এবং এমনকি দ্বিগুণও হতে পারে। ফলে ত্বক সূর্য থেকে ভালো সুরক্ষা পায়।

ঘরোয়া পদ্ধতিতে মেয়েদের ত্বকের পরিচর্যা সম্প্রকে জানতে আরও পড়ুন

সমুদ্র সৈকতে ছুটি কাটানো বা সান বাথের পরিকল্পনা থাকলে, এক সপ্তাহ বা এক মাস আগে থেকেই কিছু অতিরিক্ত ডার্ক চকোলেট খাওয়া শুরু করতে পারেন। তবে খেয়াল রাখবেন পরিমাণ যেন বেশি না হয়।

“কোকোতে থাকা ফ্ল্যাভানল ত্বকে রক্ত ​​প্রবাহ উন্নত করতে পারে এবং সূর্যের ক্ষতি থেকে রক্ষা করতে পারে।”

৭. মস্তিষ্কের কার্যকারিতা উন্নত করে

ডার্ক চকোলেট মস্তিষ্কের কার্যকারিতাও উন্নত করতে পারে।

গবেষণায় দেখা গেছে যে উচ্চ ফ্ল্যাভানল কোকো খাওয়া প্রাপ্তবয়স্কদের মস্তিষ্কে রক্ত ​​প্রবাহ উন্নত করতে পারে। এছাড়াও, প্রতিদিন কোকো খাওয়া মনোযোগ, মৌখিক শিক্ষা এবং স্মৃতিশক্তিও উন্নত করে। এমনকি বয়সকালে ডিমেনশিয়া হওয়ার সম্ভাবনাও হ্রাস করতে পারে।

এর কারণ হিসেবে বলা যায়, কোকোতে প্রচুর পরিমাণে ক্যাফেইন এবং থিওব্রোমিনের মতো উদ্দীপক পদার্থ রয়েছে, যা অল্প সময়েই মস্তিষ্কের কার্যকারিতা উন্নত করতে পারে।

“কোকো বা ডার্ক চকোলেট রক্তের প্রবাহ বাড়িয়ে মস্তিষ্কের কার্যকারিতা উন্নত করতে পারে। এতে ক্যাফেইন এবং থিওব্রোমিনের মতো উদ্দীপকও রয়েছে।”

ভাল মানের ডার্ক চকলেট কেনা, খাওয়ার পরিমাণ এবং সংরক্ষণ

কোকো স্বাস্থ্যের জন্য অনেক বেশি উপকারী তার যথেষ্ট প্রমাণ রয়েছে, বিশেষ করে হ্রৎপিন্ডের স্বাস্থ্যের জন্য।

অবশ্যই, এর অর্থ এই নয় যে আপনার প্রতিদিন প্রচুর চকোলেট খাওয়া উচিত। কারণ এটি ক্যালোরিতে ভরপুর। রাতের খাবারের পরে হয়তো একটি বা দুইটি স্কোয়ার (৬ গ্রাম) খেতে পারেন।

এছাড়াও, চকোলেট কিনতে সাবধান থাকবেন কেননা বাজারে পাওয়া সব  চকোলেটই পুষ্টিকর নয়। অবশ্যই প্যাকেটের গায়ে ৭০% বা উচ্চতর কোকো সমৃদ্ধ ডার্ক চকোলেট কিনবেন। তবে তা মিল্ক চকলেটের সাথে মিলিয়ে ফেলবেন না। কেননা, মিল্ক চকলেটে কেবল ১০-৫০% কোকোয়া সলিড থাকে, এছাড়াও কোকোয়া বাটার এবং চিনি থাকে যা খুব বেশি সবাস্থ্যকর নয়।

“ডার্ক চকোলেটে সাধারণত চিনি থাকে, তবে পরিমাণ সাধারণত কম হয় এবং চকলেট যত গাঢ় হয়, তাতে চিনি তত কম থাকে। তাই গাঢ় বা কালচে রং দেখে চকলেট কিনুন।”

যেহেতু ৬ গ্রাম বা ১-২টি স্কোয়ারের বেশি খাওয়া উচিত নয় তাই এটি সংরক্ষণের প্রয়োজন পড়বে। সেক্ষেত্রে এটি ফ্রিজে না রেখে ঠান্ডা পরিবেশে (১৮ ২১ ডিগ্রী সেলসিয়াস) একটি এয়ার টাইট পাত্রে সংরক্ষণ করুন। ফ্রিজে রাখলে চকলেটের গায়ে সাদা দাগ পড়ে যায় এবং কিছুটা ফুলে যায় যা ক্ষতিকর না হলেও দেখতে মোটেও রুচিকর লাগেনা। ঠিকমত সংরক্ষণ করলে এটি ২ বছর পর্যন্ত রাখা যায়। (Harvard University, 2023)

 References

Jones, J. (2022, July 13). 7 Proven Health Benefits of Dark Chocolate. Retrieved from healthline: https://www.healthline.com/nutrition/7-health-benefits-dark-chocolate

Katz, DL. Doughty, K. Ali, A. (2011 Nov 15). Cocoa and chocolate in human health and disease. Retrieved from NCBI : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4696435/

Harvard University(March, 2023). Dark Chocolate. Retrieved from Harvard T.H. Chan: https://www.hsph.harvard.edu/nutritionsource/food-features/dark-chocolate/

Last Updated on April 12, 2023